Despertar temprano no necesariamente es bueno
En este mundo hay dos tipos de personas, los madrugadores y los noctámbulos. A menudo, son sujetos de investigaciones sobre el sueño en los que se vinculan sus diversos patrones naturales de sueño con algún comportamiento de vigilia o rasgo de personalidad.
Las investigaciones dicen que los madrugadores son más felices, más puntuales, les va mejor en la escuela y comparten una moral más conservadora. Los noctámbulos son más impulsivos, más iracundos y tienen dietas más deficientes. Pero, ¿realmente se puede categorizar a la población de manera tan clara?
Un estudio publicado en PLOS ONE por un grupo de investigadores polacos analiza de nuevo el vínculo establecido desde hace tiempo entre levantarse temprano y ser consciente, examinando una variable independiente pero potencialmente importante que podría estar detrás de ese vínculo: la religiosidad.
El equipo descubrió que las personas que se despertaban más temprano tendían a obtener puntuaciones más altas en todas las dimensiones de la religiosidad, lo que los llevó a concluir que ser religioso podría ayudar a explicar por qué los madrugadores son más conscientes y están más satisfechos en general.
El “estar despierto” podría estar estrechamente relacionado con la piedad, en parte porque ciertas religiones practican la oración a primera hora de la mañana, por lo que la religión podría estar impulsando el vínculo entre levantarse temprano y ser consciente.
La religión, por supuesto, es solo una variable poco estudiada que puede estar contribuyendo al vínculo entre el sueño y el comportamiento al despertar. “Creo que la mayoría de la gente reconocería que, en realidad, [el cronotipo es] más bien un tipo de variable continua”, dice Brian Gunia, investigador del sueño. Existe en un espectro: no todo el mundo es siempre uno u otro. Pero muchas investigaciones utilizan esta clasificación binaria porque la gente suele ser capaz de autoidentificarse de esa manera, dice Gunia.
El sesgo de que las personas que se levantan temprano son moralmente superiores a las personas nocturnas no solo ocupa un lugar destacado en la investigación científica. Está en el corazón mismo de los principios fundadores de la industria y el trabajo duro, dice Declan Gilmer, un estudiante de doctorado en la Universidad de Connecticut que estudia la psicología del lugar de trabajo. “Si alguien se levanta a las 06:00 hrs. y se presenta temprano al trabajo, se lo considera potencialmente como más comprometido”, dice.
Una investigación publicada en la revista Behavioral Sleep Medicine encontró que las personas "percibían a los noctámbulos como significativamente más perezosos, poco saludables, indisciplinados, inmaduros, creativos y jóvenes", escriben los autores del estudio.
Sin embargo, la preferencia de sueño de una persona está lejos de ser fija. Aunque tiene raíces biológicas y genéticas y "no varía de un mes a otro o de una estación a otra", dice Fogel, "sabemos que la edad es realmente importante". El cronotipo puede cambiar a medida que uno envejece, dice, lo que significa que la investigación necesita controlar factores como la edad.
Tal vez la razón más importante para no confiar demasiado en la superioridad moral “respaldada por la investigación” de las personas matutinas es que los aspectos de tu personalidad (como lo esperanzado y creativo que eres) y tu propia fisiología (como lo concentrado que estás) que supuestamente están vinculados a tu cronotipo cambian a lo largo del día. En un estudio de 2014 sobre el cronotipo y el comportamiento ético, por ejemplo, “descubrimos que las personas madrugadoras son más éticas por la mañana y las personas vespertinas lo son por la noche, así que tal vez haya más una relación entre el cronotipo y la hora [del día] que la idea de que las personas madrugadoras son mejores o peores”, dice Gunia. Los estudios que no tienen en cuenta la hora del día “se están perdiendo la mitad de la ecuación”.
Los humanos no siempre encajamos perfectamente en una de estas dos categorías, incluso en lo que respecta a nuestras preferencias de sueño. A medida que los investigadores trabajan hacia una visión más individualizada, simplemente recuerda: no tienes por qué ser una alondra matutina o un búho nocturno. Puedes ser cualquier tipo de ave que desees.
Con información de Time
