Comprender y prevenir las afecciones más comunes en mujeres
En México y alrededor del mundo, las mujeres enfrentan una mayor prevalencia de ciertas infecciones en comparación con los hombres. Esta realidad, que afecta a 4 de cada 10 mujeres con episodios recurrentes que pueden durar meses o incluso años, se debe a factores anatómicos, biológicos y fisiológicos inherentes a la mujer, según la National Library of Medicine (NLM).
La doctora Emma Elizabeth Barla Muñoz, ginecóloga y bióloga de la reproducción, explica que la complejidad de la fisiología femenina crea un entorno donde el equilibrio microbiano es crucial. "En este ecosistema conviven bacterias protectoras y patógenos, y cuando dicho equilibrio se altera —ya sea por cambios hormonales, actividad sexual o factores como el estrés— se generan condiciones que favorecen la proliferación de ciertos microorganismos. Por ello, se requiere una comprensión más profunda del cuerpo y cuidados específicos", comenta.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) identifican tres tipos de infecciones que afectan con mayor frecuencia a las mujeres: las urinarias, las respiratorias y las del sistema reproductivo.
Infecciones urinarias: un desafío frecuente
Las infecciones urinarias son uno de los problemas de salud más comunes. Se estima que el 50% de las mujeres experimentará al menos una infección urinaria en su vida, y entre un 25% y un 40% las desarrollará de forma cíclica. Condiciones como la cistitis (necesidad urgente de orinar, ardor, dolor, sangre), la uretritis (inflamación de la uretra) y la pielonefritis (que afecta los riñones y puede tener complicaciones graves si no se atiende) son ejemplos de estas afecciones.
La doctora Barla Muñoz señala que muchas pacientes acuden inicialmente al ginecólogo por síntomas vaginales inespecíficos, sin saber que en realidad tienen una infección urinaria. "Hasta el 70% de estas infecciones son diagnosticadas en consulta ginecológica porque síntomas como el flujo vaginal aumentado o molestias durante las relaciones sexuales suelen enmascarar la infección urinaria", explica.
Infecciones respiratorias: un riesgo mayor para la mujer
Las infecciones respiratorias son una causa frecuente de consulta médica, siendo las bacterias las principales responsables. Aunque a menudo los síntomas son leves, ciertas bacterias pueden complicar el cuadro. La resistencia bacteriana a los antibióticos, derivada del uso excesivo de estos, es una preocupación creciente.
Estudios revelan que las mujeres tienen un mayor riesgo de padecer infecciones respiratorias debido a diferencias inmunológicas y hormonales. La doctora Yessica Pérez, médica internista e infectóloga, subraya la necesidad de un uso racional de antibióticos siempre bajo prescripción médica, y menciona que el uso de inmunoestimulantes puede reducir hasta un 54% las enfermedades respiratorias recurrentes al modular el sistema inmunitario.
Medidas de prevención: clave para la salud femenina
La prevención de estas infecciones requiere un enfoque multifactorial:
Infecciones urinarias: Una adecuada hidratación, la micción postcoital y evitar retener la orina son medidas que reducen significativamente las recurrencias.
Infecciones respiratorias: La doctyora Yessica Pérez destaca el refuerzo inmunológico mediante vacunación, que puede reducir hasta en un 40% las hospitalizaciones por gripe en mujeres embarazadas. Además, una nutrición rica en vitamina D y zinc, y evitar la exposición a humos o ambientes contaminados, son fundamentales.
Para ambos tipos de infecciones, el diagnóstico temprano y un manejo adecuado son cruciales para evitar complicaciones. Por ello, las visitas periódicas con médicos especialistas (ginecólogos o médicos de cabecera) son vitales. Esto permite detectar patrones de recurrencia y establecer tratamientos personalizados que se ajusten a las necesidades específicas de la salud femenina.
